puedo demostrar claramente que una parte de la cadena doble es de una época muy posterior a la otra. En la cadena más antigua, que es la verdadera cordillera de los Andes, puedo describir el tipo y el orden de las rocas que la componen. Estas destacan principalmente por contener un lecho de yeso de casi 2000 pies de espesor, una cantidad de esta sustancia que considero sin paralelo en el mundo. Lo que es de mucha mayor importancia, he conseguido fósiles de conchas (a una altura de 12 000 pies). Pienso que un examen de estos dará una edad aproximada a estas montañas, en comparación con los estratos de Europa.
En la otra línea de las Cordilleras hay una fuerte presunción (en mi propia mente, convicción) de que la enorme masa de montañas, cuyas cumbres se elevan a 13 000 y 14 000 pies, es tan moderna como para ser contemporánea de las llanuras de la Patagonia (o más o menos con los estratos SUPERIORES de la Isla de Wight).
Si este resultado se considera probado (La importancia de estos resultados ha sido plenamente reconocida por los geólogos.), es un hecho muy importante en la teoría de la formación del mundo; porque, si cambios tan maravillosos han tenido lugar tan recientemente en la corteza del globo, no puede haber razón para suponer épocas anteriores de violencia excesiva.
Estos estratos modernos son muy notables por estar atravesados por vetas metálicas de plata, oro, cobre, etc.; hasta ahora se ha considerado que estas pertenecen a formaciones más antiguas. En estas mismas capas, y cerca de una mina de oro, encontré un grupo de árboles petrificados, erguidos, con capas de arenisca fina depositadas a su alrededor, que conservan la impresión de su corteza. Estos árboles están cubiertos por otras areniscas y corrientes de lava con un espesor de varios miles de pies. Estas rocas se han depositado bajo el agua; sin embargo, es evidente que el lugar donde crecieron los árboles