Con sinceras gracias, créame,
Sinceramente y con mucha gratitud, CH. DARWIN.
CHARLES DARWIN A J.D. HOOKER.
Down, 18 de [julio de 1855].
...Creo que me está dando un caso LEVE de la semilla de mostaza silvestre (En el "Gardeners' Chronicle", 1855, página 758, apareció una nota (de media columna de extensión) de mi padre sobre la "Vitalidad de las semillas". Los hechos relatados se refieren al "Paseo de arena"; el bosque fue plantado en 1846 en un terreno de pastos convertido en pradera en 1840. En 1855, al cavar el suelo en varios lugares, brotó abundantemente mostaza silvestre (Brassica sinapistrum). El tema siguió interesándole, y encuentro una nota fechada el 2 de julio de 1874, en la que mi padre registró que cuarenta y seis plantas de mostaza silvestre brotaron ese año en un espacio (14 x 7 pies) que había sido cavado a una profundidad considerable.); pero al igual que con lo de salar, maldita sea, no puedo recordar cuántos años permitirías que la semilla de mostaza silvestre pudiera vivir en la tierra.
La próxima vez que escribas, pon cara de audacia y di en cuántos años, crees tú, la semilla de mostaza silvestre probablemente estaría toda muerta. El otro día un hombre me habló de lo que, según pensé, era un caso espléndido—y lo fue ESPLÉNDIDO, pues según su testimonio ¡¡la semilla brotó viva de la PARTE INFERIOR DE LA ARCILLA DE LONDRES!! Lo desgusté diciéndole que debían haber brotado palmeras.
Preguntas hasta dónde llego al atribuir los organismos a una descendencia común; respondo que no lo sé; el modo en que pienso tratar el asunto es mostrar (HASTA DÓNDE PUEDA) los hechos y argumentos a favor y en contra de la descendencia común de las especies