Sinceramente suyo, CHARLES DARWIN.
[El 8 de julio le escribió a sir Charles Lyell.
"Siento que no puedas emitir ningún veredicto sobre las expansiones continentales; y deduzco que piensas que mi argumento no tiene mucho peso en contra de tales expansiones. Sé que ojalá pudiera creer lo mismo."
CHARLES DARWIN A ASA GRAY. Down, 20 de julio [1856].
...Es un tanto egoísta, pero me gustaría contarle (y CREO que no lo he hecho) cómo veo mi trabajo. ¡Hace diecinueve años (!) se me ocurrió que, mientras me ocupaba de otros asuntos de Historia Natural, tal vez podría hacer un bien si anotaba cualquier tipo de hechos relacionados con la cuestión del origen de las especies, y esto es lo que he estado haciendo desde entonces. O las especies han sido creadas independientemente, o han descendido de otras especies, como las variedades de una sola especie. Pienso que puede demostrarse como probable que el hombre obtiene sus variedades más distintas conservando aquellas que surgen que vale más la pena guardar y destruyendo las demás, pero llenaría un pliego si siguiera adelante. Para ser breve, ASUMO que las especies surgen como nuestras variedades domésticas con MUCHA extinción; y entonces pongo a prueba esta hipótesis comparándola con tantas proposiciones generales y más o menos bien establecidas como puedo encontrar demostradas —en distribución geográfica, historia geológica, afinidades, etc., etc.—. Y me parece que, SUPONIENDO que dicha hipótesis explicara tales proposiciones generales, deberíamos, de acuerdo con el método común de seguir todas las ciencias, admitirla hasta que se descubra alguna hipótesis mejor. Pues, a mi entender, decir que las especies fueron creadas de tal o cual manera no es ninguna explicación científica, sino tan solo una manera reverente de decir que es así y punto. Pero es absurdo intentar mostrar cómo procuro proceder en los límites de una nota. Sin embargo, como hombre honrado, debo decirle que he