que navegan en él. Pero aún creo que llegaremos a Inglaterra en la segunda mitad de octubre. En la Ascensión recibí la carta de Catherine de octubre y la vuestra de noviembre; la carta en el Cabo era de una fecha posterior, pero las cartas de todo tipo son tesoros inestimables, y os lo agradezco a ambos. El desierto, las rocas volcánicas y el mar bravo de la Ascensión, tan pronto como supe que había noticias de casa, adquirieron de repente un aspecto agradable, y me puse a trabajar con buena disposición en mi viejo trabajo de geología. Os sorprendería saber hasta qué punto el placer de llegar a un lugar nuevo depende de las cartas. Solo nos quedamos cuatro días en la Ascensión, y luego hicimos una travesía muy buena hasta Bahía.
Poco pensé que volvería a poner el pie en la costa sudamericana. Ha sido casi doloroso comprobar cuánto buen entusiasmo se ha evaporado durante los últimos cuatro años. Ahora puedo caminar con sobriedad por un bosque brasileño; no es que no sea exquisitamente hermoso, sino que ahora, en lugar de buscar contrastes espléndidos, comparo los majestuosos mangos con los castaños de Indias de Inglaterra.
Aunque este rodeo nos ha hecho perder al menos quince días, en algunos aspectos me alegro de ello. Creo que podré llevarme una imagen vívida del paisaje intertropical.
De aquí nos vamos a Cabo Verde; es decir, si los vientos o las calmas ecuatoriales nos lo permiten. Abrigo la leve esperanza de que un viento en contra constante induzca al capitán a poner rumbo directo a las Azores. Por tan infausto acontecimiento ruego de corazón.
Ambas cartas vuestras estaban llenas de buenas noticias; especialmente las expresiones que me contáis que usó el profesor Sedgwick sobre mis colecciones. Confío en que me halagan profundamente; confío en que al