un autor belga que afirmaba haber cruzado conejos endogámicamente de la manera más estrecha durante muchísimas generaciones, sin el menor efecto perjudicial. El relato se publicó en una revista de gran prestigio, la de la Real Sociedad de Bélgica; pero no pude evitar albergar dudas —apenas sé por qué, salvo porque no hubo accidentes de ningún tipo, y mi experiencia en la cría de animales me hacía pensar que esto era muy improbable.
Así que, con muchas dudas, le escribí al profesor Van Beneden preguntándole si el autor era un hombre de confianza. Pronto recibí como respuesta que la Sociedad se había llevado una gran sorpresa al descubrir que todo el relato era un fraude. (La falsedad de las declaraciones publicadas en las que confiaba el señor Huth ha sido señalada por él mismo en una hoja suelta insertada en todos los ejemplares de su libro que entonces quedaban por vender). Al escritor se le había desafiado públicamente en el Journal a que dijera dónde había residido y guardado su gran existencias de conejos mientras llevaba a cabo sus experimentos, los cuales debieron de consumir varios años, y no se le pudo arrancar ninguna respuesta.
Mis hábitos son metódicos, y esto me ha sido de no poca utilidad para mi particular línea de trabajo. Por último, he dispuesto de un amplio tiempo libre por no tener que ganarme el propio pan. Incluso la mala salud, aunque ha aniquilado varios años de mi vida, me ha librado de las distracciones de la sociedad y la diversión.
Por lo tanto, mi éxito como hombre de ciencia, cualquiera que haya sido su alcance, ha estado determinado, hasta donde puedo juzgar, por complejas y diversas cualidades y condiciones mentales. De ellas, las más importantes han sido: el amor a la ciencia, una paciencia sin límites para reflexionar largamente sobre cualquier tema, laboriosidad en la observación y recogida de hechos, y una buena dosis de inventiva, así