"Ello conduciría al examen más detenido de la hibridación y la generación, las causas del cambio para saber de qué procedemos y a qué tendemos —qué circunstancias favorecen el cruce y cuáles lo impiden—; esto, y el examen directo de los pasos directos de la estructura en las especies, podría conducir a las leyes del cambio, que serían entonces [el] objeto principal de estudio, para guiar nuestras especulaciones."
Los dos extractos siguientes tienen un interés similar; el segundo es especialmente interesante, ya que contiene el germen de la frase final de el «Origen de las especies»: («Origen de las especies» (1.ª edición), página 490:— «Hay grandeza en esta visión de la vida, con sus diversas facultades, al principio alentadas en unas pocas formas o en una sola; y que, mientras este planeta ha ido girando según la ley fija de la gravedad, a partir de un comienzo tan simple, innumerables formas, bellísimas y maravillosas, han sido y siguen siendo creadas»)—
Antes de que la atracción de la gravedad lo descubriera, podría haberse dicho que era una dificultad tan grande explicar el movimiento de todos los [planetas] mediante una sola ley, como explicar cada uno por separado; así, decir que todos los mamíferos nacieron de un solo tronco y que desde entonces se han distribuido por los medios que podemos reconocer, puede pensarse que no explica nada.
"Los astrónomos podrían haber dicho antiguamente que Dios preordenó que cada planeta se moviera en su destino particular. Del mismo modo, Dios ordena a cada animal creado con ciertas formas en ciertos países, pero ¡cuán mucho más simple y sublime es el poder —dejemos que la atracción actúe según cierta ley, tales son las consecuencias inevitables—, dejemos que los animales sean creados, luego, por las leyes fijas de la generación, tales serán sus sucesores.
"Que los poderes de transportación sean tales, y así serán las formas de un país a otro; que los cambios geológicos avancen a tal ritmo, ¡¡así será el número y la distribución de las especies!!"