Mientras yacía allí, muy quieto en verdad, pero con una agudeza alarmante, primero pasó revista al único hecho.
Había pasado alrededor de una hora más o menos antes de que ocurriera nada en particular.
Habían estado sentados allí, aquellos cuatro, en completo silencio, con las manos sobre la mesa, moviéndose de vez en cuando un poco, oyendo el sonido de la respiración del otro o el leve crujido de los vestidos de una de las damas, con la luz suficiente del fuego protegido por una pantalla y de una sola bombilla eléctrica muy sombreada para reconocer los rostros, e incluso, después de los primeros minutos, para distinguir hasta los objetos pequeños, o para leer letra grande.
En su mayor parte, Laurie había mantenido los ojos fijos en el médium dentro del gabinete. Allí el hombre se había reclinado, visible casi por completo, con incluso la palidez de su rostro y la mancha oscura de su barba claramente discernibles en la penumbra. De vez en cuando los ojos del muchacho se habían desviado hacia los otros rostros, hacia el del joven clérigo de enfrente, abatido e inmóvil, con una especie de mirada temerosa y la determinación de no ceder; hacia los perfiles de tres cuartos de las dos mujeres, y el destello del pince-nez bajo el cabello encrespado de Lady Laura.
Así se había quedado sentado, con los pensamientos primero corriendo raudos por su cerebro y luego, a medida que pasaba el tiempo, moviéndose cada vez más despacio, mientras su propia mente se volvía cada vez más pasiva, hasta que al fin se había visto obligado a hacer un pequeño esfuerzo contra la somnolencia que empezaba a envolverlo.
Había tenido que hacer esto en total tres o cuatro veces, y hasta había empezado a preguntarse si sería capaz de resistir mucho más, cuando un repentino temblor de la mesa lo había despertado, alerta y consciente en un instante, y se había quedado sentado con todas sus facultades violentamente atentas a lo que pudiera seguir.