Los hombres debían ponerse a desocupar el salón mientras ella estuviera en la iglesia; y, de algún modo, la idea de que estaría listo cuando volviera a casa, de que el templo, por decirlo así, quedaría despejado para el sacrificio, le resultaba desagradable.
No sabía muy bien cuándo había empezado el cambio; de hecho, apenas era consciente de que hubiera un cambio en absoluto. Únicamente en un punto se fijaba su atención, y era en el deseo cada vez mayor que sentía de que Laurie Baxter no fuera más allá en sus investigaciones bajo sus auspicios.
Hasta hace pocas semanas había estado llena de fervor. Le había parecido, como se ha dicho, que los aparente resultados del espiritismo eran de lo más benéficos, que en ningún punto contradecían la religión que profesaba —de hecho, hacían reales, como lo hace un árbol de verdad en el primer plano de un panorama, el cielo y las colinas bastante brumosos del cristianismo—. Incluso los había calificado de muy «didácticos».
Habían pasado unos dieciocho meses desde que había empezado con aquello a instancias del entusiasmo de la señora Stapleton; pero las cosas no habían marchado tan bien como ella deseaba, hasta que el señor Vincent había aparecido.
Entonces, en verdad, los asuntos habían avanzado; había visto cosas extraordinarias, y el efecto de estas se había visto duplicado por la evidente honestidad del médium y su fuerte personalidad. Él era para ella como un sacerdote resuelto ante una penitente tímida; la había guiado hacia adelante, sostenido por su propia convicción y su voluntad sumamente firme, hasta que ella había empezado a sentirse como en casa en este asombroso mundo nuevo y ansiosa por hacer prosélitos.
Entonces había aparecido Laurie, y casi de inmediato se había apoderado de ella un pavor que no podía explicar ni comprender.