Faltaban aún unas cinco semanas para Navidad cuando Maggie cobró conciencia de lo que, como doncella británica, por supuesto debió haber sabido mucho antes; a saber, que estaba pensando un poco demasiado en un joven que, por lo que se veía, no pensaba en absoluto en ella. Era verdad que una vez él había pasado por un periodo de sentimentalismo respecto a ella; pero el desaliento extremo con el que se había topado había sido suficiente.
Su descubrimiento ocurrió de este modo.
La señora Baxter abrió una carta una mañana, sonriendo satisfecha para sus adentros.
—De parte de Laurie —dijo ella. Maggie dejó de comer tostadas por un segundo, para escuchar.
Entonces la anciana soltó un pequeño grito de consternación.
«Al final cree que no puede venir», dijo ella.
Maggie tuvo un momento de muy aguda exasperación.
“¿Qué dice? ¿Por qué no?”, preguntó ella.
Hubo una pausa. Ella observó los labios de la señora Baxter moviéndose lentamente, con las gafas puestas; vio cómo pasaba la página una y otra vez. Tomó otro trozo de tostada.
Hay pocas cosas más irritantes que recibir fragmentos de una carta dosificados a cundiamano.
—No dice. Solo dice que está verdaderamente muy ocupado y que tiene mucho terreno que recuperar.
La anciana continuó leyendo tranquilamente y dejó la carta sobre la mesa.