Lionel Rex
Encontré a mi rey en un salón de vino y oro en la Residencia Ejecutiva, rodeado de los círculos social y políticamente ambiciosos de Muravia. Los uniformes seguían siendo mayoría, pero un puñado de civiles por fin había logrado acercarse a él, junto con sus esposas e hijas. Estaba demasiado ocupado para atenderme durante unos minutos, así que me quedé por allí, observando a la gente. En particular a una: una chica alta de negro, que se apartaba de los demás, junto a una ventana.
La noté primero porque era hermosa de rostro y de cuerpo, y luego la estudié más de cerca por la expresión en los ojos castaños con los que observaba al nuevo rey. Si alguna vez alguien lució orgulloso de otra persona, esta chica lo estaba de Grantham. La manera en que estaba allí, sola, junto a la ventana, y lo miraba; él habría tenido que ser al menos una combinación de Apolo, Sócrates y Alejandro para merecer la mitad de aquello. Valeska Radnjak, supuse.
Miré al muchacho. Su rostro era orgulloso y rubicundo, y cada dos segundos se volvía hacia la chica de la ventana mientras escuchaba el galimatías del grupo devoto a su alrededor. Sabía que no era ningún Apolo-Sócrates-Alejandro, pero se las apañaba para aparentarlo. Había encontrado un rincón en el mundo que le gustaba. Me daba un poco de pena que no pudiera aferrarse a él, pero mis lamentos no me impidieron decidir que ya había perdido bastante tiempo.
Me abrí paso entre la multitud hacia él. Me reconoció con la mirada de un durmiente de parque al que despiertan de sus dulces sueños con una porra en la suela de los zapatos. Se disculpó ante los demás y me llevó por un pasillo hasta una habitación con vidrieras y muebles de oficina ricamente tallados.
«Este era el consultorio del doctor Semich», me dijo. «Yo...» Interrumpió la frase y apartó la vista de mí.
—Mañana estarás en Grecia —dije sin rodeos.
Frunció el ceño ante sus pies, un ceño terco.
—Debes saber que no puedes resistir —le argumenté—. Quizá pienses que todo marcha sobre ruedas. Si es así, estás sordo, mudo y ciego.
Te metí ahí con el cañón de una pistola contra el hígado de Einarson. Te he mantenido tanto tiempo secuestrándolo. He hecho un trato con Djudakovich, el único hombre fuerte que he visto aquí. De él depende vérselas con Einarson. Ya no puedo retenerlo más.
Djudakovich será un buen dictador, y un buen rey más tarde, si así lo desea. Te promete cuatro millones de dólares, un tren especial y salvoconducto hasta Salónica. Te vas con la cabeza bien alta. Has sido un rey. Has sacado un país de malas manos y lo has puesto en buenas; este tipo gordo es de verdad. Y te has embolsado un millón de ganancia.
Grantham me miró y dijo:
“No. Vete tú. Yo llegaré esto hasta el final. Esta gente ha confiado en mí, y yo—”
—¡Dios mío, esa es la cantaleta del viejo doctor Semich! Esta gente no ha confiado en ti, ni un ápice. Yo soy la gente que confió en ti. Yo te hice rey, ¿entiendes? ¡Te hice rey para que pudieras volver a casa con la frente en alto, no para que te quedaras aquí y hicieras elimbécil! Compré ayuda con promesas. Una de ellas era que te marcharías en veinticuatro horas. Tienes que cumplir las promesas que hice en tu nombre. ¿La gente confió en ti, eh? ¡Te metieron hasta en la sopa, hijo mío! ¡Y fui yo quien te metió! Ahora voy a sacarte de ahí. Si resulta ser un golpe duro para tu romance —si tu Valeska no acepta otro precio que no sea el trono de este maldito país—, eso es—
“Ya basta”. Su voz procedía de algún punto situado al menos a cincuenta pies por encima de mí. “Tendrás tu abdicación. No quiero el dinero. Me mandarás avisar cuando el tren esté listo”.
—Escribe la orden de alejamiento ahora —ordené.
Se acercó al escritorio, encontró una hoja de papel y, con mano firme, escribió que al abandonar Muravia renunciaba a su trono y a todos los derechos sobre él. Firmó el papel Lionel Rex y me lo dio. Me lo guardé en el bolsillo y comencé con simpatía:
—Puedo entender tus sentimientos, y siento que—
Me dio la espalda y salió de la habitación. Volví al hotel.
En el quinto piso salí del ascensor y caminé con pasos suaves hasta la puerta de mi habitación. No se oía ningún ruido al otro lado. Probé la puerta, la encontré sin llave y entré.
Vacío. Hasta mi ropa y mis maletas habían desaparecido. Fui a la suite de Grantham.
Djudakovich, Romaine, Einarson y la mitad de la policía estaban allí.