“Los nombres que podría darle serían solo unos pocos entre muchos, y le llevaría meses comprobar esos pocos. No es mi intención meterme en semejantes molestias y gastos. Como le dije, no insisto en obtener resultados. Mi mujer es muy nerviosa y, por alguna extraña razón, parece tenerle cariño al viejo. Así que, para calmarla, accedí a contratar a un detective privado cuando ella me lo pidió. Mi idea es que usted ande por aquí un par de días, hasta que las cosas se calmen y ella vuelva a sentirse segura. Mientras tanto, si se tropieza con algo, ¡adelante! Si no, pues tanto mejor”.
Mi rostro debió de reflejar algo de lo que estaba pensando, pues sus ojos brillaron y soltó una risita burlona.
—Por favor —dijo con pesadez—, no se haga la idea de que no debe encontrar al aspirante a asesino de mi suegro si es lo que desea. Tendrá vía libre. Llegue tan lejos como quiera; excepto que quiero que esté por aquí tanto como sea posible, para que mi esposa lo vea y sienta que estamos debidamente protegidos. Aparte de eso, no me importa lo que haga. Puede apresar criminales a camionadas. Como ya habrá deducido a estas alturas, no estoy precisamente enamorado del padre de mi esposa; y él no me tiene más cariño a mí. Para ser franco, si el odio no fuera semejante esfuerzo —si no requiriera tanta energía—, creo que odiaría al viejo demonio. Pero si usted quiere, y puede, atrapar al hombre que le disparó, me alegrará que lo haga. Pero—
—Está bien —dije—. No me gusta mucho este trabajo; pero ya que estoy aquí arriba lo aceptaré. Pero, recuerda, me estoy esforzando todo el tiempo.
«La sinceridad y la seriedad», enseñó los dientes en una sonrisa sardónica mientras nos poníamos en pie, «son rasgos muy loables».
—Eso he oído —gruñí seco—. Ahora echemos un vistazo a la habitación del señor Exon.