—No tengo tiempo que perder —respondí—; si tiene algo que decirme, me encontrará en mi hotel.
Mencioné el nombre y luego, con cierto disgusto por el asunto, le deslicé media corona en la mano.
Hizo una reverencia y la dejé ahí, oscilando y agachándose en el umbral.
Me maldije por idiota mientras me ponía en marcha para encontrar a Munting. Indudablemente, Lathom le habría advertido por teléfono de lo que le esperaba. Estuve seguro de ello en cuanto lo vi. Me pareció un tipo engreído y pretencioso: el prototipo del literato moderno.
Sin embargo, fue perfectamente educado; me aseguró en un tono de la más sincera sinceridad que la historia sobre él y Margaret Harrison carecía por completo de fundamento, y me remitió de nuevo a Lathom para obtener pruebas sobre el estado mental de mi padre en la semana anterior a su muerte.
Al verme totalmente incapaz de penetrar en esta pulida superficie de decoro, me despedí. Los modales de ambos hombres no me dejaron ninguna duda de que había algo que ocultar, pero no pude pasar de una certeza moral.
La señora Cutts parecía ofrecer la mejor esperanza de información, pero aún no podía conciliar conmigo mismo la idea de manejar una herramienta tan sucia. Se me ocurrió que quizás valdría la pena localizar a la señorita Milsom. No tenía nada claro en mi mente que su locura no pudiera tener algo de método.
Al principio no se me ocurría cómo encontrar su rastro. Desde luego, podría haberle preguntado a Margaret Harrison, pero no quería hacerlo. Finalmente, decidí ir a ver al sacerdote del lugar, el reverendo Theodore Perry, y ver si sabía a dónde había ido a parar su oveja descarriada.