Despejado así el terreno para mis investigaciones, resolví aclarar primero el cabo de Manaton, habiéndose encargado Munting entretanto de averiguar los movimientos de Lathom en Londres los días 17 y 18 de octubre.
La Cabaña había sido cerrada con llave, la cual había sido depositada en manos del alguacil local.
Siendo yo el albacea testamentario de mi padre, no tuve dificultad en conseguirla, y aproveché la ocasión para hacer algunas preguntas en la taberna.
Todo lo que pude averiguar, sin embargo, fue que el señor Lathom los había despertado aporreando la puerta el sábado por la noche en un «estado terrible» y «con cara de haber visto un fantasma», y había anunciado que el señor Harrison había sido hallado muerto.
Como parecía a punto de desmoronarse, el tabernero lo había consolado con licor fuerte y él mismo había mandado a llamar a la policía de Bovey Tracey, ya que el alguacil del pueblo, da la casualidad, se encontraba ausente cumpliendo alguna misión u otra.
Mientras esperaba, el señor Lathom se había recuperado y había pedido hacer una llamada interurbana a la ciudad. Esta era, por supuesto, la llamada a Margaret Harrison.
El teléfono está en la habitación privada del dueño del hostal, y este se había retirado con la debida delicadeza y había cerrado la puerta tras su huésped, de modo que no se había oído nada.
Al salir, Lathom había parecido muy agitado y había explicado que le había estado dando la noticia a la familia del difunto.
Esto resultaba decepcionante, ya que habría sido interesante saber con qué palabras había anunciado Lathom el suceso. Por la carta de Margaret Harrison, sin embargo, parece que presentó el asunto como un accidente.