Volví a dejar las dos cartas sobre la mesa y las golpeé con desdén.
“¡Cincuenta libras! —chilló la señora Cutts—, ¡cincuenta libras! ¡Y yo arriesgándome a perder un trabajo que vale más que eso cualquier día en recomendaciones y propinas, sin contar mi dinerito fijo todas las semanas!”.
Reunió las cartas y comenzó a atar el paquete de nuevo.
—El señor Lathom daría cinco veces esa cantidad por saber que están a salvo —añadió.
—Él no —dije—. Dudo que tenga ni cien libras en el mundo. En cambio, si a su hijo le apetece venir conmigo a mi hotel, puedo darle el dinero en efectivo sobre la marcha.
—No —dijo la señora Cutts—, no puedo dejar ir esas cartas. Supóngase que el señor Lathom quisiera leerlas y no estuvieran allí.
—Eso es asunto suyo —le dije—. Si no quiere venderlos, puede quedárselos. Si yo fuera usted, los pondría de nuevo rápidamente donde los encontró y no le diría nada de esto al señor Lathom. Existe algo llamado chantaje, ya sabe, señora Cutts, y los jueces son bastante estrictos al respecto.
La señora Cutts se rio con desprecio.
“¡Extorsión! Nadie va a autoinculparse de asesinato, ni se te ocurra pensar tal cosa”.
—Ahí no hay ningún asesinato —dije—. Buenas noches.
Me levanté para irme. La mujer me dejó llegar hasta la puerta y luego vino tras de mí.