Y así, por caminos deviosos, se llegó a Lathom y a su cuadro. Dije que, aunque comprendía perfectamente el sentimiento tan natural de Mrs. Harrison de que exponer su retrato equivaldría, en gran medida, a exponerse a sí misma, para Lathom era, por supuesto, un asunto muy distinto. Era su obra, su manejo de la línea y el color, lo que él quería que fuera reconocido públicamente. Pero admití que no se podía esperar que una mujer apreciara este punto de vista.
Como había previsto, Harrison se lo tomó como una crítica indirecta a su mujer, y reaccionó de inmediato en contra.
Ella no era, decía, como la mujer corriente. Poseía un don notable para la apreciación artística. Estaba seguro de que, si se lo planteaba bajo la luz adecuada, ella vería que no se trataba de una cuestión personal en absoluto.
En efecto, ella no había puesto objeción alguna; había sido él quien temía exponerla a una notoriedad indeseada. Pero debía quedar bien claro que la pintura era lo importante, y que el tema no tenía ninguna repercusión personal de ningún tipo.
Era muy extrañamente divertido, Bungie, verlo tranquilizarse de esa manera indirecta. Y era aún más extraño que tuviera todo el tiempo la sensación de estar haciendo algo injusto. Su actitud ante el asunto era absurda, por supuesto, pero tengo un presentimiento extraño con respecto a la señora Harrison. No es tan estúpida como para no ver el punto de vista de Lathom. Importaría menos si lo fuera. Es que es lo suficientemente inteligente como para verlo y adoptarlo cuando se lo señalan, y para convertirlo en una especie de arma para lo