que temí que fuera a enfermar; por desgracia, no pude sacar nada fiable de ella. Por un lado, estaba obsesionada con la idea de que él había tenido malas intenciones contra su modestia de doncella y, por otro, muchas de sus declaraciones eran tan absurdas que echaban sospechas sobre el resto.
En cuanto a mi padre, sin embargo, conseguí una cosa. Le sugerí que su memoria sobre ciertos incidentes domésticos podía estar fallando, y como prueba de sus afirmaciones prometió recuperar de su hermana, y enviarme, todas las cartas que había escrito a casa durante los dos años anteriores.
Me pareció que, dado que su deterioro mental se había manifestado solo de forma gradual, las cartas escritas en aquella época posiblemente podrían considerarse con un nivel razonable de precisión.
Ella cumplió su promesa, y de esta correspondencia seleccioné las cartas de fecha pertinente, siendo estos los documentos incluidos en este expediente.
Se verá que debe tenerse muy en cuenta la parcialidad; una vez concedido esto, las declaraciones pueden, a mi juicio, aceptarse como basadas en hechos reales.
No hace falta que diga lo angustiosas que me resultaron. Arrojaban luz sobre las miserables condiciones domésticas que mi padre había tenido que soportar. Lamentaba amargamente haber aceptado aquel trabajo en el África central, dejándolo así a merced de la compañía exclusiva de una esposa egoísta y descontenta y de una mujer vulgar y semidemenciada.
Mi padre no era el tipo de hombre que busca fuera la compasión que no encontraba en casa, y no era de extrañar que hubiera acogido con agrado la amistad de dos jóvenes que podían, al menos, fingir que se interesaban por sus inquietudes.