—Tampoco Dios —dijo Perry—. Sufrimos los unos por los otros, como, en verdad, debemos hacerlo, siendo todos miembros los unos de los otros. ¿Puedes separar al hijo del padre, al hombre de la bestia, o incluso al hombre de la célula vegetal, Stingo?
—No —dijo Matthews—. Es usted quien ha intentado mantener esa historia sobre el Hombre a imagen y semejanza de Dios, señor de la naturaleza y todo eso. Pero remonte la cadena y verá que cada eslabón se sostiene; usted mismo, compuesto a partir de su padre y su madre por la química mecánica de los cromosomas. De regreso hacia sus antepasados, hacia el prehistórico hombre de Neanderthal y su primo, el Auriñaciense. El Neanderthal fue un error, no funcionaba correctamente y se extinguió, pero el linaje sigue hacia atrás, descartando a los inadaptados, dejando las formas estabilizadas por el camino; de vuelta al Hombre Arborícola, al antepasado común Tarsius, al primer Mamífero, a la forma aviar ancestral, de vuelta a los Reptiles, a los Trilobites, de vuelta a las extrañas jaleas amorfas de la vida que se dividen y subdividen eternamente en las aguas. Las cosas que hallaron cierto tipo de equilibrio con su entorno persistieron; las que no, se extinguieron; y aquí y allá algún espécimen aberrante halló que su aberración era ventajosa e inició un nuevo tipo de vida con un nuevo equilibrio. ¿En qué punto, Perry, situará su imagen de Dios?
—Bueno —dijo Perry—, no intentaré negar que Adán fue formado del polvo de la tierra. Y vuestra ascendencia de simio y tigre al menos me proporciona una autoridad científica para el pecado original. Qué gran misericordia que la Iglesia se aferrara a ese dogma, a pesar de Rousseau y del buen salvaje. Si no lo hubiera hecho, ustedes los científicos se lo habrían vuelto a imponer, y qué ridículos habríamos quedado todos entonces.
—Pero todo eran conjeturas —replicó Matthews—, a menos que lo llames inspiración, y muy inexactas, por cierto. Si el autor del Génesis