“¿Hay alguno que diga definitivamente cómo murió o de qué murió?”
—No —dijo la señora Cutts—, yo no engañaría a un caballero como usted, señor. A decir la verdad, y hablando con total franqueza. Esas ocho cartas, señor, son lo que llaman incitaciones al asesinato, y así las consideraría cualquier persona que diera la casualidad de recibirlas. Pero en cuanto a decir con todas sus letras «matamalezas» o «ácido prúsico», no voy a afirmar que vaya a encontrar esas palabras negro sobre blanco.
—Eso, por supuesto, resta valor a su valor —dije con despreocupación—. Estas cartas son prueba de una triste inmoralidad, sin duda, señora Cutts, pero una cosa es desearle la muerte a alguien y otra muy distinta matarlo.
—No hay tanta diferencia —dijo la señora Cutts, un poco desconcertada—. La Biblia dice: «El que aborrece a su hermano es homicida», ¿verdad que sí, señor? Y hay quienes forman parte de los jurados que piensan de la misma manera.
—Tal vez —dije—, pero aun así, no es una prueba.
—Muy bien, señor —dijo la señora Cutts con dignidad—. Yo no le llevaría la contraria a un caballero. Alcánzame esas cartas de vuelta, Archie. El caballero no las quiere. Si el señor Lathom tuviera dos dedos de cabeza, quemaría semejante porquería, y eso pienso decirle, que solo sirven para estorbar.
“No digo eso, señora Cutts —dije, aferrándome a las cartas—. Son de interés, pero no tanto como creí que podrían ser. ¿Qué valor pensaba asignarles?”
“Para los que sabían cómo usarlas” —aquí la señora Cutts pareció evaluarme de pies a cabeza—, “cartas como esas podían valer cien libras cada una”.
—Tonterías —dije—. Te daré cincuenta libras por todo el lote, y eso es más de lo que valen.