«Y dejó un buen trabajo como fogonero en la Santa Fe, y se fue con Tom a arrear ganado por casi ningún sueldo, solo para estar con Tom y cuidarlo después de que le diera neumonía», les contó
—Ese no fue el único motivo —añadió Rosamond con voz soñadora—. Roddy era orgulloso. No le gustaba recibir órdenes ni vivir de un sueldo. Le gustaba ser libre, pasarse el día en la silla de montar y usarla de almohada por la noche. Ya sabes que Tom dijo eso, Kitty.
“De todos modos, era noble. ¡Siempre fue noble, el noble Roddy!” Kathleen remató.
Después del primer día, cuando había entrado en el jardín y se había presentado, Tom nunca volvió a retomar la historia de su propia vida, ni con el profesor ni con la señora St. Peter, a pesar de que se le animaba a menudo a hacerlo.
Hablaba del territorio de Nuevo México cuando se le preguntaba, del padre Duchene, el sacerdote misionero que había sido su maestro, de los indios; pero solo con las dos niñas hablaba con total libertad y confianza de sí mismo.
A St. Peter solía maravillarle cómo el muchacho podía permitirse pasar tanto tiempo con las niñas. Durante todo aquel verano y otoño solía venir por la tarde y unirse a ellas en el jardín. En invierno se pasaba dos o tres noches por semana para jugar al Five Hundred o para tomar una clase de baile.
Evidentemente, había algo encantador en la atmósfera de la casa para un muchacho que siempre había llevado una vida dura. Disfrutaba de la gracia, la frescura y la alegría de las niñas como si fueran flores. Probablemente, también, le gustaba resultarles tan atractivo. Un rubor de placer se dibujaba en el rostro de Tom —mucho más claro ahora que