—Acabo de llegar esta mañana, y su nombre era el único de por aquí que conocía. Leí un artículo suyo en una revista, sobre fray Marcos. El padre Duchêne dijo que era lo único con algo de verdad que había leído sobre nuestro país allá abajo.
El Profesor ya había notado antes que siempre que escribía para revistas populares se metía en problemas.
«Bien, ¿cuáles son sus planes, joven? Y, a propósito, ¿cuál es su nombre?».
“Tom Outland.”
El Profesor lo repitió. Parecía encajarle al muchacho a la perfección.
«¿Cuántos años tienes?»
“Tengo veinte años”. Se sonrojó, y san Pedro supuso que se estaba quitando unos cuantos años de encima, pero descubrió después que el muchacho no sabía exactamente qué edad tenía. “Pensé que podría conseguir un profesor particular y ponerme al día con las matemáticas este verano”.
“Sí, eso se podría arreglar. ¿Cómo andas de dinero?”
El rostro de Outland se puso serio. > «Me encuentro en una situación bastante incómoda. Si le escribieras a Tarpin, Nuevo México, para indagar sobre mí, descubrirías que tengo dinero en el banco allí, y pensarías que te he estado engañando. Pero es dinero que no puedo tocar mientras tenga salud. Está en un fideicomiso para otra persona. Sin embargo, tengo tres trescientos dólares sin ninguna condición, y espero conseguir trabajo aquí. He estado al frente de una cuadrilla de peones todo