Virginia Ward, que había sido tan amable conmigo, salió a almorzar conmigo ese día y admitió que me habían decepcionado. Ella estaba casi tan decepcionada como yo. Dijo que lo único que le importaba realmente al Dr. Ripley era conseguir un viaje gratis a Europa y formar parte de un jurado, y tal vez recibir una condecoración.
«Y eso es lo que también quiere el director», dijo. «Los indios muertos y enterrados no les importan mucho. Lo que de verdad les importa es ir a París y conseguir otra cinta en la solapa».
La única otra persona además de Virginia que se interesó sinceramente por mi aventura fue un joven francés, un teniente adscrito a la Embajada de Francia, que venía a menudo al Smithsonian por asuntos relacionados con esta misma Exposición Internacional.
Era amable y educado con Virginia, y ella me lo presentó. Solíamos pasear juntos por la orilla del Potomac. Estudiaba mis fotografías y me hacía preguntas tan inteligentes sobre todo que era un placer hablar con él.
Tenía una actitud excelente ante todo aquello; era reflexivo, crítico y respetuoso. Estoy seguro de que se habría vuelto a Nuevo México conmigo si hubiera tenido dinero. Era incluso más pobre que yo.
Me daba muchísima vergüenza volver a casa con Roddy, completamente arruinado después de todo el dinero que había gastado y sin nada que mostrar a cambio. Me quedé en Washington hasta mayo, intentando conseguir algún tipo de trabajo para ganar al menos el pasaje de vuelta. Mis cartas a Blake habían estado bastante tristes desde hacía un tiempo. Si hubiera tenido sentido común, me habría guardado mis problemas. Él se desanimaba fácilmente, y yo lo sabía. Por fin tuve que escribirle pidiéndole dinero para volver a casa. Tardaba en llegar, y comencé a enviar telegramas.