Cuando salí a la parte alta de la mesa, los rayos del sol se filtraban oblicuamente entre los pequeños piñoneros retorcidos; la luz se colaba entre ellos, tan roja como un fuego a plena luz del día, flotaban literalmente en ella. Una vez más experimenté esa sensación gloriosa que nunca he tenido en ninguna otra parte, la sensación de estar en la mesa, en un mundo por encima del mundo. ¡Y el aire, Dios mío, qué aire! Suave, chispeante, dorado, cálido con un toque de frescor, lleno del olor a piñoneros; era como respirar el sol, respirar el color del cielo. Allá abajo, a mis espaldas, quedaba la llanura, ya surcada de sombras, de tonos violeta, púrpura y naranja tostado hasta encontrarse con el horizonte. Ante mí se extendía la superficie plana de la mesa, salpicada escasamente de cedros viejos que no eran mucho más altos que yo, aunque sus troncos retorcidos eran casi tan gruesos como mi cuerpo. Me adentré en ella, con mi larga sombra negra marchando por delante.
Me dirigí directamente a la cabaña, que estaba a unas tres millas del lugar donde el sendero salía a la cumbre. Vi humo elevarse antes de poder ver la choza en sí. Blake estaba en el umbral cuando llegué. No le miré a la cara, pero pude sentir que él miraba la mía.
—No digas nada, Tom. No me despedaces hasta que oigas todo al respecto —dijo mientras yo me acercaba a él.
—Ya he oído suficiente como para bastarme —solté de golpe—. ¿Qué te empujó a hacerlo, Blake? ¿Qué te empujó a hacerlo?
—Fue una oportunidad única en un millón, muchacho. No había tiempo para consultarte. Solo hay un hombre entre miles que quiera comprar reliquias y pagar dinero de verdad por ellas. Ya veía cómo iba a terminar tu campaña en Washington. Sé que habías pensado en cifras grandes, yo también. Pero todo eso era una ilusión.