Llegó el primero de agosto, y todo nos iba bien. No habíamos tenido ninguna mala suerte, y aunque nos quedaba muy poco dinero, estaba la cuenta de ahorros intacta de Blake en el banco de Pardee, y teníamos mucho crédito en Tarpin. Los comerciantes de allí se interesaban por nosotros y eran amables.
Pero la pequeña luna nueva, que parecía tan inocente, nos trajo problemas. Perdimos al viejo Henry, y de una forma terrible. Desde el principio nos habían molestado un poco las serpientes de cascabel; por lo general se las encuentra cerca de las viejas canteras de piedra y de las viejas construcciones. Las habíamos limpiado bastante bien de la Ciudad de los Acantilados, no habíamos visto ninguna allí en semanas.
Pero un domingo nos llevamos a Henry y fuimos de expedición exploratoria por el extremo norte de la mesa, a lo largo de Black Canyon. Divisamos un pequeño grupo de ruinas que nunca antes habíamos visto y emprendimos una trepada temeraria para llegar hasta ellas. Casi lo logramos, y entonces hubo un tramo de pared de roca tan lisa que no podíamos escalarla sin una escalera. Yo era el más alto de los tres y Henry el más liviano; pensó que podría subir si se paraba sobre mis hombros. Estaba parado sobre mi espalda, con la cabeza justo por encima del piso de la caverna, buscando a tientas algo para impulsarse, cuando una serpiente lo atacó desde la cornisa; lo mordió de lleno en la frente. Sucedió en un instante. Cayó y se trajo a la serpiente con él.
Para cuando lo levantamos y le dimיתos la vuelta, la cara había empezado a hincharse. En diez minutos estaba morada, y estaba tan loco que nos costó a los dos sujetarlo y evitar que saltara al abismo.