—Supongo que es un proceso natural —continuó—, pero deberías intentar, intentar en serio, digo, refrenarlo en lo que afecta a la felicidad de tus hijas. Eres demasiado severa con Scott y Louie. Todos los jóvenes tienen vanidades necias; tú tuviste de sobra.
San Pedro estaba sentado con los codos en las rodillas, inclinado hacia adelante y jugando distraído con las borlas de su bata.
«Vaya, Lillian, he ejercido la virtud de la paciencia con esos dos jóvenes más que con todos los miles de jóvenes granujas que han pasado por mis aulas. Mi tolerancia está sobrecargada, se ha venido abajo. Eso es lo que me pasa».
“Oh, Godfrey, ¿cómo puedes juzgar tan mal tu propio comportamiento? Pero no vamos a discutir de eso ahora. ¿Te pondrás la chaqueta de cena? E intenta ser comprensivo y agradable esta noche”.
Media hora más tarde llegaron el señor y la señora Scott McGregor y el señor y la señora Louie Marsellus, y poco después de ellos el erudito inglés, sir Edgar Spilling, tan deseoso de hacer lo que se estila en América que vestía un traje de calle de mañana.
Era un hombre desgarbado, de aspecto rudo, de huesos grandes y unos cincuenta años, de piernas y brazos largos, rostro piriforme y un bigote caído, anterior a la guerra. Su especialidad era la historia de España, y había venido desde muy lejos, a Hamilton, desde la finca de su primo en Saskatchewan, para indagar sobre algunas de las «fuentes» del doctor St. Peter.
Hechas las presentaciones, fue el yerno del profesor, Louie Marsellus, quien se hizo cargo de Sir Edgar. Recordaba haber conocido en China a un tal Walter Spilling, que, según resultó, era hermano de Sir Edgar. Marsellus también tenía un hermano allí, dedicado al negocio de la seda. Intercambiaron opiniones sobre la situación en Oriente, mientras el