tomado. Solo teníamos una pequeña kodak, y estas imágenes no lucían mucho; parecían, en verdad, unas ruinas de adobe mugrientas como las que se pueden encontrar en casi cualquier parte. No daban ninguna idea de la belleza y la inmensidad del entorno. Los empleados de la Comisión de Asuntos Indígenas parecían muy curiosos por todo y me hicieron hablar mucho. Yo era un inexperto y no sabía nada mejor. Pero cuando uno de los tipos de allí intentó que le diera mi mejor cuenco para usarlo como cenicero, empecé a sospechar la naturaleza de su interés.
Por fin regresó el Comisionado, pero tenía compromisos urgentes y me vine a rastras varios días más antes de que quisiera recibirme. Tras interrogarme durante una media hora, me dijo que su asunto era con los indios vivos, no con los muertos, y que su oficina debió haberme informado de eso al principio.
Me aconsejó que volviera con nuestro congresista y consiguiera una carta para la Institución Smithsonian. Empaqué mi alfarería y me largué de aquel lugar, sintiéndome bastante ofendido.
El empleado principal me siguió por el pasillo y me preguntó cuánto quería por aquel cuenquito que le había llamado la atención. Dijo que no tenía valor de mercado, que encontraría Washington lleno de cosas así; que había vitrinas de ellas en el sótano del Smithsonian que nunca se habían tomado la molestia de desempacar, porque no tenían dónde ponerlas.
Volví a ver a mi congresista. Esta vez no fue tan amable como antes, pero me dio una carta para la Institución Smithsonian. Allí pasé por la misma experiencia. No se podía ver al director excepto con cita previa, y había que convencer a su secretario de que tu asunto era importante antes de que te