La viruela, cualquier epidemia, habría dejado cuerpos sin sepultar. El padre Duchene sugirió lo que el doctor Ripley, en Washington, supuso más tarde: que la tribu había sido exterminada, no aquí en su bastión, sino en su campamento de verano, allá abajo, entre las granjas al otro lado del río. El padre Duchene había estado entre los indios cerca de veinte años entonces, tenía diecisiete pueblos indios en su parroquia y hablaba varios dialectos indígenas. Era capaz de explicar el uso de muchos de los aperos que encontramos, especialmente los utilizados en ceremonias religiosas. La noche antes de dejarnos, resumió los resultados de su semana de estudio más o menos así:
“Las dos torres cuadradas en la cima de la meseta, a las que habéis prestado poca atención, eran indiscutiblemente graneros.
Bajo las piedras y la tierra caídas de los muros, hay una gran cantidad de maíz seco en mazorca. No una gran cosecha, pues la vida debió de llegar a su fin aquí en verano, cuando la nueva cosecha aún no se había recolectado y el grano del año pasado empezaba a escasear.
La cresta semicircular en la cima de la meseta, que podéis ver claramente entre los piñoneros cuando el sol está bajo y la destaca en alto relieve, es el muro enterrado de un anfiteatro, donde probablemente tenían lugar ejercicios religiosos y juegos. Os aconsejo que no cavéis en él. Probablemente sea lo más importante que hay aquí, y debe dejarse para que lo excaven los estudiosos.
—La torre que tanto admiras en el pueblo del acantilado pudo haber sido una torre de vigilancia, como crees, pero por la curiosa disposición de esas estrechas rendijas, a modo de ventanas, creo que se utilizaba para observaciones astronómicas. Me inclino a pensar que los de tu tribu eran un pueblo superior. Quizá no lo fueran cuando llegaron por primera vez