San Pedro la siguió escaleras abajo y le abrió el paraguas, y luego volvió a su estudio para pensarlo bien.
Su amistad con Crane había sido extraña. En el mundo exterior casi con certeza se habrían evitado el uno al otro; pero en la universidad habían luchado juntos por una causa común. Ambos, con todas sus fuerzas, se habían resistido al nuevo comercialismo, al propósito de «mostrar resultados» que estaba minando y vulgarizando la educación.
La Legislatura del Estado y la junta de regentes parecían empeñadas en convertir la universidad en una escuela técnica. A los candidatos al título de licenciado en artes se les concedían créditos por estudios comerciales; cursos de contabilidad, agricultura experimental, economía doméstica, corte y confección y cosas por el estilo. Cada año, los regentes intentaban disminuir el número de créditos exigidos en ciencias y humanidades.
Las generosas asignaciones, los ascensos y los aumentos de sueldo iban a parar a los profesores que colaboraban con los regentes para abolir los estudios puramente culturales. De un profesorado de sesenta miembros, tal vez había veinte que defendían seriamente la erudición, y Robert Crane era uno de los más firmes. Había perdido el decanato de la Facultad de Ciencias debido a su intransigente oposición a la influencia degradante de los políticos en los asuntos universitarios. En su lugar, el honor recayó en un hombre mucho más joven, jefe del departamento de química, que estaba dispuesto a «dar a los contribuyentes lo que querían».
La lucha por preservar la dignidad de la universidad, y la propia, había unido mucho a St. Peter y al doctor Crane.