—No lo mencionaremos —dijo, haciendo un gesto con la mano—. No desearía otra cosa que compartir su suerte. En mi juventud mi ambición era ir a Egipto y ver las tumbas de los faraones.
“Puedes coger un fuerte resfriado al cruzar el río, Henry”, le advirtió Blake.
“Es malo cruzarlo; te marea cuando te pones a nadar. Tienes que mantener la cabeza fría”.
—Jamás me he mareado en mi vida —declaró—, y eso que he ayudado en la cocina de los barcos de la Anchor Line cuando se ponían prácticamente de cabeza. Me encontrará fuerte y activo una vez que me haya habituado al trabajo. Vengo de una familia resistente, aunque, eso sí, he maltratado un poco mi constitución.
A Henry le gustaba hablar de su familia, del trabajo que habían hecho, de la gran longevidad que alcanzaba y de los budines de brandy que hacía su madre.
«Éramos dieciocho en total cuando nos sentábamos a la mesa», solía decir a menudo con su sonrisa delgada y disculpada. «Padre y madre, y diez vivos, y cuatro muertos, y dos nacidos muertos».
Roddy y yo solíamos esforzar nuestra imaginación intentando visualizar una cena familiar semejante.
Todo salió bien para nosotros. El capataz mostró tanto interés en nuestros planes que le contamos todo. Insistió en que nos quedáramos en el campamento de invierno todo el tiempo que necesitáramos una base y que utilizáramos los suministros que quedaban. Cuando nos pagó el sueldo, nos vendió nuestros dos caballos a un precio muy razonable.