El ejército francés no había sido desmoralizado por la derrota, ni fatigado por una larga inacción, ni socavado por una propaganda destructiva. Trotsky tuvo que crear su Ejército Rojo desde los cimientos. Impuso una férrea disciplina y, sin embargo, se ingenió para preservar el impulso del espíritu revolucionario. Obstaculizado por las inconcebibles dificultades derivadas de unos ferrocarriles arruinados y unas industrias decadentes, logró no obstante crear una maquinaria militar que derrocó a los ejércitos de Kolchak, Denikin y Wrangel, con la flor y nata de los antiguos oficiales profesionales a la cabeza. Como proeza de organización bajo dificultades desmedidas, su obra se alza como el logro más notable de la revolución.
No es misión de un prólogo anticipar la tesis de un libro, y menos aún imponer opiniones personales.
El laborioso ensayo de Kautsky, al cual este libro constituye una brillante réplica, ha sido traducido al inglés y es ampliamente conocido. Los argumentos en contra de la posibilidad de una democracia política en una sociedad capitalista difícilmente podrían exponerse mejor que en estas páginas, y la polémica contra los métodos puramente evolucionistas resulta formidable.
El lector inglés de hoy es consciente, sin embargo, de que la revolución rusa no se ha detenido desde que Trotsky escribió. Tenemos que darnos cuenta de que, incluso según los propios bolcheviques, la evolución hacia el comunismo se encuentra en Rusia tan solo en sus primeras etapas. Los recientes compromisos implican, en el mejor de los casos, un período de transición muy largo, a través de la producción capitalista controlada, hacia el socialismo.