Consagró su energía intelectual a la esfera puramente teórica, donde no dijo gran cosa, es verdad —ningún austromarxista ha dicho jamás gran cosa en ninguna esfera—, pero en la que, al menos, escribió un libro serio. Con este libro a la espalda, como un porteador con una pesada carga, entró en la época revolucionaria.
Pero el libro más científico no puede suplir la ausencia de voluntad, de iniciativa, de instinto revolucionario y de decisión política, sin los cuales la acción es inconcebible.
Médico de formación, Hilferding se inclina a la sobriedad y, a pesar de su educación teórica, representa el tipo más primitivo de empirista en cuestiones de política. El problema principal de hoy no es para él apartarse de las líneas que le trazó el ayer, y hallar para esta apatía conservadora y burguesa una explicación científica y económica.
Friedrich Adler es el representante más equilibrado del tipo austromarxista. Ha heredado de su padre el temperamento político de este último. En la pequeña y agotadora lucha contra el desorden de las condiciones austriacas, Friedrich Adler permitió que su escepticismo irónico destruyera finalmente los fundamentos revolucionarios de su visión del mundo. El temperamento heredado de su padre lo impulsó más de una vez a oponerse a la escuela creada por su padre. En ciertos momentos, Friedrich Adler pudo parecer la negación revolucionaria misma de la escuela austriaca. En realidad, era y sigue siendo su culminación necesaria. Su revolucionarismo explosivo presagiaba agudos ataques de desesperación en medio del oportunismo austriaco, que de vez en vez se