Los Evangelios proclamaron al esclavo que tenía exactamente la misma alma que el esclavista, y de este modo establecieron la igualdad de todos los hombres ante el tribunal celestial. En la realidad, el esclavo seguía siendo esclavo, y la obediencia se convirtió para él en un deber religioso. En la enseñanza del cristianismo, el esclavo encontró una expresión para su propia protesta ignorante contra su condición degradada. Codo a codo con la protesta estaba también el consuelo. El cristianismo le dijo:—«Tienes un alma inmortal, aunque te pareces a una bestia de carga». Aquí sonaba la nota de indignación. Pero el mismo cristianismo decía:—«Aunque eres como una bestia de carga, tu alma inmortal tiene reservada una recompensa eterna». Aquí está la voz del consuelo. Estas dos notas se encontraron en el cristianismo histórico en diferentes proporciones, en distintos períodos y entre diferentes clases. Pero en su conjunto, el cristianismo, al igual que todas las demás religiones, se convirtió en un método para adormecer la conciencia de las masas oprimidas.
La ley natural, que evolucionó hacia la teoría de la democracia, le dijo al trabajador: > «todos los hombres son iguales ante la ley, independientemente de su origen, su propiedad y su posición; cada hombre tiene el mismo derecho para determinar el destino del pueblo». Este criterio ideal revolucionó la conciencia de las masas en la medida en que fue una condena del absolutismo, de los privilegios aristocráticos y del requisito de propiedad censitaria. Pero cuanto más tiempo pasó, más adormeció la conciencia, legalizando la pobreza, la esclavitud y