Si resultara que la organización planificada, y por consiguiente obligatoria, del trabajo que está surgiendo para reemplazar al imperialismo condujera al empobrecimiento de la vida económica, significaría la destrucción de toda nuestra cultura y un movimiento retrógrado de la humanidad de regreso a la barbarie y el salvajismo.
Por fortuna, no sólo para la Rusia soviética sino para toda la humanidad, la filosofía de la baja productividad del trabajo obligatorio —«en todas partes y bajo todas las condiciones»— no es sino un eco tardío de viejas melodías liberales. La productividad del trabajo es el significado productivo total de la más compleja combinación de condiciones sociales, y no se mide ni se predetermina en lo más mínimo por la forma jurídica del trabajo.
Toda la historia humana es la historia de la organización y educación del hombre colectivo para el trabajo, con el objeto de alcanzar un nivel superior de productividad.
El hombre, como ya me he permitido señalar, es perezoso; es decir, se esfuerza instintivamente por recibir la mayor cantidad posible de productos por el menor gasto posible de energía.
Sin semejante esfuerzo, no habría existido desarrollo económico. El crecimiento de la civilización se mide por la productividad del trabajo humano, y cada nueva forma de relaciones sociales debe pasar por una prueba en tales líneas.
“Libre”, es decir, la mano de obra contratada libremente, no apareció de golpe en el mundo con todos los atributos de la productividad. Adquirió un alto nivel de productividad solo de manera gradual, como resultado de la aplicación prolongada de métodos de organización del trabajo y de educación laboral. En esa educación intervinieron los métodos y prácticas más diversos, que además cambiaban de una época a otra.