El problema consiste en lograr que la guerra civil sea corta; y esto solo se consigue mediante la firmeza en la acción. Pero es precisamente contra la firmeza revolucionaria que se dirige todo el libro de Kautsky.
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Desde el tiempo en que apareció el libro que se examina, no solo en Rusia, sino en todo el mundo —y ante todo en Europa—, se han producido los acontecimientos más grandes, o se han desarrollado procesos de gran importancia que socavan los últimos contrafuertes del kautskianismo.
En Alemania, la guerra civil va adoptando un carácter cada vez más encarnizado. La fuerza externa de organización de la vieja democracia de partido y sindical de la clase obrera no solo no ha creado las condiciones para una transición al socialismo más pacífica y «humana» —como se deduce de la teoría actual de Kautsky—, sino que, por el contrario, ha servido como una de las razones principales del carácter prolongado de la lucha y de su ferocidad constantemente creciente. Cuanto más se convirtió la socialdemocracia alemana en una fuerza conservadora y frenadora, más energía, vidas y sangre ha tenido que gastar el proletariado alemán, entregado a ella, en una serie de ataques sistemáticos contra los cimientos de la sociedad burguesa, para, en el proceso de la lucha misma, crear una organización verdaderamente revolucionaria, capaz de guiar al proletariado hacia la victoria final. La conspiración de los generales alemanes, su fugaz toma del poder y los sangrientos acontecimientos que siguieron han vuelto a demostrar qué mascarada tan inútil y miserable es la llamada democracia durante el colapso del imperialismo y una guerra civil. Esta democracia que ha sobrevivido a su época no ha decidido ni una sola cuestión, no ha conciliado ni una sola contradicción, no ha curado ni una sola herida, no