“Bueno, parece que tenía prisa por conseguir esta Momia Verde de Malta, pues temía que otra persona pudiera arrebatarérsela. Esto fue hace dos meses, recuerda, y el profesor Braddock quería el dinero al contado. De haber estado Random aquí, se lo habría proporcionado, pero como Random estaba ausente, me dijo que si le entregaba mil libras para comprar la momia, permitiría nuestro compromiso ahora y nuestro matrimonio dentro de seis meses. Vi mi oportunidad y la aproveché, pues tu padrastro siempre ha sido un obstáculo en nuestro camino, querida Lucy. En una semana el profesor Braddock tenía el dinero, ya que vendí algunas de mis inversiones para conseguirlo. Luego envió a Malta a Bolton en un vapor de carga por cuestión de economía, y ahora espera que regrese con la Momia Verde”.
—¿Ha palmado Sidney?
—Sí. Lo consiguió por novecientas libras, me dijo el Profesor, y lo trae de vuelta en The Diver, que es el mismo vapor de carga en el que fue a Malta. Así que esa es toda la historia, y puedes ver que no se trata en absoluto de que te hayan comprado. Las mil libras sirvieron para obtener el consentimiento de tu padre.
—Él no es mi padre —espetó Lucy, al no encontrar otra cosa que decir.
—Así lo llamas tú.
—Eso es solo por costumbre. No puedo llamarle señor Braddock, ni profesor Braddock, cuando vivo con él, así que «padre» es la única forma de trato que me queda.
Y, al fin y al cabo —añadió, tomando del brazo a su amado—, el profesor me cae bien; es muy bondadoso y bueno, aunque extremadamente despistado. Y me alegra que haya accedido, porque me molestaba mucho para que me casara con sir Frank Random. Me alegra que me hayas comprado.