«Déjamela a mí —observó, tomando del brazo a la señora Bolton y conduciéndola hacia las escaleras—. La llevaré a mi habitación y le daré un poco de brandy. Padre, debes tener en cuenta su pena natural, y...»
Braddock volvió a dar un fuerte pisoteo. —¡Lárguenla de aquí! ¡Lárguenla de aquí! —exclamó con irritación—, y manténganla fuera de mi vista. ¿Acaso no es suficiente haber perdido a un valioso asistente, y a una costosa momia de infinito valor histórico y arqueológico, sin que además se me acuse de... de... ¡oh! El profesor se atragantó de rabia y agitó la mano en el aire.
Al ver que él era incapaz de hablar, Lucy aprovechó la tregua en la tormenta y apresuró a la anciana, que sollozaba y gemía, escaleras arriba. Para entonces, los gritos de la señora Bolton y la cólera verbal de Braddock habían atraído al cocinero y a su marido, junto con la doncella, desde el sótano hasta la planta baja. La visión de sus rostros sorprendidos no hizo más que aumentar la ira de su amo, y este avanzó furioso.
“¡Vuelve a bajar: baja, te lo digo!”
«Pero si hay algo que no va bien, señor», se atrevió a decir el jardinero con timidez.
“Todo está mal. Mi mamá se ha perdido; el señor Bolton ha sido asesinado. La policía viene, y—y—” Se ahogó de nuevo.
Pero los sirvientes no esperaron a oír más. La mera mención de las palabras «asesinato» y «policía» los hizo huir, con el rostro pálido y atemorizados, hacia el sótano, donde se acurrucaron como un rebaño de ovejas. Braddock buscó a Hope con la mirada, pero descubrió que había abierto la puerta principal y había desaparecido. Sin embargo, estaba demasiado turbado como para pensar en por qué se había marchado Archie, y había mucho que hacer para poner las cosas en orden.