Inmediatamente, según informaban los periódicos, el profesor llamó a la policía y más tarde insistió en que los más astutos detectives de Scotland Yard acudieran al lugar para esclarecer el misterio. En ese momento, tanto la policía como los detectives se dedicaban a buscar una aguja en un pajar y, hasta entonces, no habían obtenido ningún éxito.
Tal era la historia publicada en los periódicos locales, de Londres y de provincias. Por mucho que se discutiera y por numerosas que fueran las teorías ofrecidas, nadie lograba descifrar el misterio. Pero todos coincidían en que la incapacidad de la policía para encontrar una pista era inexplicable.
Bastante difícil era comprender cómo el asesino había podido matar a Bolton, abrir la caja de embalaje y sacar la momia para reemplazarla por el cadáver de su víctima en una casa repleta de al menos media docena de personas; pero aún más difícil era adivinar cómo el criminal había escapado con un objeto tan llamativo como la momia, vendada con estambre de color esmeralda tejido con pelo de llamas peruanas.
Si el culpable era alguien que robaba y asesinaba por lucro, difícilmente podría vender la momia sin ser arrestado, ya que toda Inglaterra resonaba con la noticia de su desaparición; si era un científico, impulsado al robo por una manía arqueológica, le sería imposible conservar la posesión de la momia sin que alguien se enterara de que la poseía.
Mientras tanto, el ladrón y su botín habían desaparecido tan por completo como si la tierra se los hubiera tragado a ambos. Grande era el asombro ante la astucia del criminal, y muchas las soluciones ofrecidas para dar cuenta de la desaparición.
Un semanario emprendedor, aprovechando la fiebre de los limericks, ofreció una casa amueblada y tres libras a la semana de por vida a la afortunada persona que pudiera resolver el misterio. Hasta el momento nadie había ganado el premio, pero aún era pronto, y al menos cinco mil detectives aficionados intentaron resolver el problema.