hombre pequeño con seriedad—, que no sabía que se proponía robarle la momia a usted».
—¿Sabías que era la momia verde? —preguntó don Pedro con brusquedad.
—No, solo sabía que era una momia.
—¿Te lo consiguió Vasa?
—Supongo que no —dijo el caballero que respondía a ese nombre—. El profesor fue a Cuzco y se metió en líos...
—Unos indios me llevaron a las montañas —interpuso el profesor—, y solo logré escapar tras un año de cautiverio. Eso no me importó, pues me dio la oportunidad de estudiar una civilización en decadencia. Pero cuando regresé a Lima como hombre libre, descubrí que Vasa había abandonado el país con la momia.
—Así es —asintió Hervey, haciendo un gesto con la mano—. Conseguí un puesto de segundo oficial en un velero con rumbo a Europa, y como el país no era seguro para mí desde que había saqueado la momia verde, me la llevé al extranjero y la arrastré hasta París, donde la vendí por un par de cientos de libras. Con eso, me cambié el nombre y me di la gran vida. No volví a saber de esa maldita cosa hasta que el profesor apareció por aquí con el señor Bolton en Pierside, pidiéndome que la trajera en El Buzo desde Malta. Fue lo que llamarían una coincidencia, supongo —añadió Hervey perezosamente—, pero vaya si me puse chiquitito cuando supe que el profesor de aquí había pagado novecientos por algo que yo había dejado escapar por doscientos. De haber sabido lo de esas malditas esmeraldas, le habría rajado la caja a bordo y me habría recuperado. Pero no sabía nada, y Bolton nunca me dijo nada.
—¿Cómo iba a saberlo —preguntó Braddock en voz baja—, cuando no sabía que ninguna joya había sido sepultada con el muerto? Yo tampoco