the arable acres and comfortable farms which had belonged to the dispossessed family.
Todo en la casa marchaba sobre ruedas, ya que Lucy era una joven metódica que se regía por el reloj y el almanaque. Braddock se imaginaba muy poco cuánto de su innegable bienestar le debía a su solicitud protectora; pues, antes de que ella regresara de la escuela, había sido robado a diestra y siniestra por sirvientes sin escrúpulos.
Cuando su hijastra llegó, simplemente le entregó las llaves y el dinero para los gastos de la casa —una suma fija— y le dio instrucciones estrictas de no molestarlo. La señorita Kendal cumplió fielmente este mandato, ya que disfrutaba de ser ama y señora indiscutible, y sabía que, con tal de que su padrastro tuviera sus comidas, su cama, su baño y su ropa, no necesitaba nada más que la constante compañía de sus amadas momias, de las cuales nadie deseaba privarlo.
Estas las desempolvaba, limpiaba y reordenaba él mismo. Ni siquiera Lucy se atrevía a invadir el museo, y la mera mención de la limpieza de primavera hacía que el profesor estallara en una furia frenética, durante la cual empleaba malas palabras.
A la vuelta de su paseo con Archie, la muchacha había persuadido a su padrastro para que se pusiera un traje de etiqueta deslucido, que le había servido durante muchos años, y le había arrancar la promesa de asistir a la cena. La señora Jasher, la animada viuda de la comarca, iba a venir, y a Braddock le agrada una mujer que lo consideraba el único hombre sabio en el mundo. Incluso la ciencia es susceptible a la adulación sensata, y la señora Jasher nunca se mostraba reacia a expresar su admiración con palabras. Los corrillos femeninos afirmaban que la viuda deseaba convertirse en la segunda señora Braddock, pero si este era realmente el caso, tenía pocas