“Sí. ¡Qué pequeño villano infernal! Y supongo que anoche mandó a Cockatoo por la otra esmeralda”.
—Eso no se relata en el manuscrito —dijo Archie, dejando la última hoja y tomando su café—. La confesión termina abruptamente; en el momento en que Cockatoo llamó a la ventana, supongo. Pero ella dijo, al morir, que el kanaka pidió la segunda esmeralda. Si no te la había enviado en un ataque de debilidad, supongo que se la habría entregado a él. No alcanzo a comprender —añadió Archie pensativo— por qué la señora Jasher confesó cuando todo era tan seguro.
—Bueno —dijo Random, acariciándose la barbilla y mirando fijamente el fuego—, cometió un error al intentar chantajearme, aunque no sé por qué lo hizo, ya que tenía la sartén por el mango con Braddock. Tal vez quería los cinco mil para gastárselos ella misma, sabiendo que el botín del profesor se desperdiciaría en su maldita expedición.
En cualquier caso, se delató con el chantaje, y supongo que se asustó. Si hubieran registrado la casa —y la policía la habría registrado si la hubiera arrestado por chantaje—, se habrían encontrado la esmeralda y ella habría quedado incriminada.
Por lo tanto, se deshizo de ella hábilmente, pasándomela como regalo de bodas. Luego volvió a asustarse y escribió esta confesión para exculparse.
“Pero no es así”, insistió Hope. “Se delata claramente como cómplice después de los hechos”.
—Una mujer no entiende de estas sutilezas legales. Escribió eso para librarse en caso de ser detenida por el chantaje, y tal vez por si Braddock se negaba a ayudarla, como sin duda hizo, si lo recuerda.
«Fue duro con ella», confesó Archie lentamente.
—Siendo él mismo un villano tan grande —dijo Random con severidad—. Sin embargo, Cacatúa llegó desafortunadamente a la escena, y