prestaría el dinero con la condición de que el Profesor lo ayudara en su cortejo. En ese caso, dado que Lucy estaba comprometida con Hope, habría cierta dificultad para alterar las condiciones actuales. Pero al llegar a este punto de sus meditaciones algo iracundas, Braddock envió a Cockatoo con un recado para su hijastra, diciéndole que deseaba verla.
—Veré si realmente ama a Hope —pensó el profesor, frotándose las regordetas manos—. Si no es así, tal vez haya una posibilidad de que lo deje plantado para convertirse en lady Random. Entonces podré conseguir el dinero. Y de hecho —soliloquio el profesor con virtud—, debo señalarle que está obrando mal al hacer un matrimonio pobre, cuando puede conseguir un esposo rico. Solo estaré cumpliendo con mi deber hacia mi querida difunta esposa al evitar que se case con la pobreza. Pero las chicas son tan obstinadas, y Lucy es una chica de los pies a la cabeza.
Su amable inquietud por la señorita Kendal solo se vio interrumpida por la entrada de la propia joven. El profesor Braddock demostró entonces sus cartas con demasiada claridad al mostrar un fuerte deseo de congraciarse con ella de todas las maneras posibles. Le consiguió un asiento: le preguntó por su salud: le dijo que cada día estaba más bonita, y de todas las formas se comportó de un modo tan poco propio de él que Lucy se alarmó y pensó que había estado bebiendo.
—¿Por qué me has mandado llamar? —preguntó ella, ansiosa por ir al grano.
“¡Ajá!” Braddock inclinó su venerable cabeza hacia un lado como un pájaro pícaro y sonrió de manera infantil. “Tengo buenas noticias para usted”.
—¿Sobre la momia? —preguntó inocentemente.