la niebla de madrugada para robarla. Pero cuando descubrió que todo era en vano, regresó aquí y le dijo al profesor que la historia del asesinato había sido puesta por escrito. Por lo tanto, a Braddock no le quedaba otra salida que huir. Aunque —añadió Hope, tras pensarlo mejor—, no alcanzo a entender por qué esos dos fugitivos habrían de cargar con esa maldita momia”.
—¿Pero por qué habría de huir el Profesor? —volvió a preguntar Lucy—. Según lo que escribe la señora Jasher, él no estranguló al pobre Sidney.
—No. Y le haré la justicia de decir que no tenía la menor intención de que asesinaran a su ayudante. Fue la sangre salvaje de Cockatoo la que salió a relucir en el acto, y tal vez pueda explicarse por la devoción del canaca hacia el profesor. Fue del mismo modo en el asesinato de la señora Jasher. Al matar a Bolton, el canaca esperaba salvar las esmeraldas para Braddock; al apuñalar a la señora Jasher, esperaba salvar la vida del profesor.
«Oh, Archie, ¿colgarán a mi padre?»
Hope hizo una mueca.
—Llámale tu padrastro —dijo rápidamente—. No, querida, no creo que lo ahorquen; pero como cómplice después de los hechos, sin duda será condenado a una larga pena de prisión. A Cockatoo, en cambio, seguramente lo ahorcaron, y bien merecido lo tiene. No es más que un salvaje y, como tal, resulta peligroso en una comunidad civilizada. Me pregunto adónde habrán ido. ¿Oyó alguien por dónde se fueron?
—No —dijo Lucy sin vacilar—. La cocinera subió esta mañana a mi habitación y me dijo que mi padre —quiero decir, mi padrastro— se había marchado con Cockatoo y con la momia verde. No sé por qué habría de decir eso, ya que el profesor solía irse de viaje inesperadamente.