—¡El perfume! ¡El perfume! —gapsó la señora Jasher y vio en un instante cómo la reciente conversación la había llevado a caer en una trampa.
—La carta conserva vestigios del perfume que usas —continuó el baronet implacablemente—. Tengo un sentido del olfato sumamente agudo y, como la fragancia es una ayuda poderosísima para la memoria, recordé de inmediato que empleabas este perfume en particular. Me dijiste hace unos momentos que nadie más lo usaba, y así has demostrado la veracidad de mi afirmación de que esta carta —la golpecé con los dedos— está escrita por ti.
—Es mentira; un error —balbució la señora Jasher, ya arrinconada y con una mirada peligrosa—. Su barniz social había desaparecido, y la aventurera pura y simple salió a flote.
Indignado por la forma en que ella los había engañado a todos, y con mucho en juego, Random no tuvo piedad de ella.
«No es un error —insistió—, ni tampoco es una mentira. Cuando me percaté de que usted debió de haber escrito la carta, fui en coche enseguida a Jessum para ver si se había marchado a Londres, puesto que la había echado al correo allí. Me enteré por el jefe de estación y por un maletero que usted fue a la ciudad en el tren de las siete y regresó en el de la medianoche».
La señora Jasher se puso de pie de un salto.
“No me reconocían. Llevaba—” Entonces se detuvo, confusa por haberse delatado con tanta claridad.
“Llevaba usted un velo. Aun así, señora Jasher, es usted demasiado conocida por estos lugares para que nadie dejara de reconocerla. Además, su comentario de hace un momento demuestra que tengo razón. Usted escribió esta carta de chantaje y exijo una explicación”.