—¿Y eso qué importa? No sé cómo llegó ahí. Señor Hope, ¿seguramente no respaldará al profesor Braddock en su absurda acusación?
—No traigo ninguna acusación —tartamudeó el Profesor.
—Yo tampoco, señora Jasher. Ahora está alterada. Vaya a dormir y mañana hablará con sensatez. Este brillante discurso era de Hope, y sumió a la señora Jasher en una cólera real.
—Vaya —exclamó con voz entrecortada—, me pide que esté tranquila, como si yo no fuera la persona más tranquila de este lugar. ¡Lo juro!: ¡ay, voy a ponerme enferma! Lucy —le asió la mano a la muchacha y la arrastró hacia la casita—, entra y dame lavanda roja. Voy a tener que guardar cama por días y días y días. ¡Ay, qué brutos pueden llegar a ser los hombres! Pero escuchen, par de horrores —señaló a Braddock y a Hope mientras empujaba la puerta—, si se atreven a decir una sola palabra en mi contra, les interpondré una demanda por difamación. ¡Ay, Dios mío, qué enferma me siento! Lucy, cariño, ayúdame, oh, ayúdame, y... y... ¡ay... ay... ay!
Se dejó caer en el umbral de su casa con un grito.
“¡Archie! ¡Archie! Se ha desmayado”.
Hope corrió hacia adelante y levantó en sus brazos a la robusta mujercita. Jane, atraída por el alboroto, apareció en escena, y entre los tres se apañaron para colocar a la señora Jasher en el sofá del salón rosa. Ciertamente estaba en un desmayo profundo, así que Hope la dejó al cuidado de Lucy y de la sirvienta, y salió de nuevo al jardín, cerrando la puerta de la casita tras de sí.
Encontró al desalmado Profesor totalmente ajeno a los sufrimientos de la señora Jasher, tan absorto estaba con la momia recién hallada. Habían enviado a Cacatúa por una carretilla de mano, y mientras él estaba