—Si ustedes, caballeros, quieren lincharme —dijo con calma—, me encontrarán en el Sailor's Rest durante la próxima semana. Luego iré como capitán del vapor The Firefly, del puerto de Londres, rumbo a Argel. Pueden enviar al sheriff cuando gusten. Pero tengo intención de disfrutar primero de mi excursión, y mañana iré a ver al inspector Date con mi cuento. Entonces supongo que ese aristócrata todopoderoso se verá a sí mismo entre rejas.
“Un momento,” exclamó Braddock, corriendo hacia la puerta. “Déjame hablar contigo y arreglar lo que sea mejor hacer. Si quieres—”
No avanzó más, pues sin dignarse a responderle, Hervey, ya dueño absoluto de la situación, atravesó la puerta, y el profesor lo siguió apresuradamente. Los que se quedaron se miraron unos a otros, sin saber casi qué decir ni cómo actuar.
“Te arrestarán, ángel mío”, exclamó doña Inés, aferrándose al brazo de Random.
“Que lo hagan —replicó el joven desafiante—. No pueden probar nada. Con todo mi corazón y toda mi alma creo que Hervey es la persona culpable. Hope, ¿qué dices?, ¿y usted, señorita Kendal?”.
—Hervey ha hecho sin duda una excelente defensa —dijo Archie con cautela—.
No habría sido tan tonto como para asesinar a Bolton en tierra cuando podría haberlo hecho tan fácilmente en aguas estrechas.
—Ahí estoy de acuerdo con usted —dijo Random con rapidez—. Pero si es inocente; si él no trajo el manuscrito a mi habitación, ¿quién lo hizo?
—Me pregunto si la propia viuda Anne será culpable —dijo Lucy en un tono pensativo.
Todos los presentes se volvieron y miraron a la muchacha.