—Bueno, en sí no tiene gran valor, salvo para un arqueólogo —fue la respuesta de don Pedro—; pero es mejor que le cuente la historia de cómo se lo robaron a mi padre.
—Siga, siga —exclamó la señora Jasher—. Esto es lo más interesante.
Don Pedro se sumergió en su historia sin más preámbulos.
“Inca Caxas mantenía su corte en las soledades de los Andes, lejos de los hombres crueles que habían conquistado su país. Murió y fue enterrado. Este manuscrito —se tocó el bolsillo— fue escrito por su hijo, y detalla las ceremonias, el lugar del sepulcro, y da también una lista de las joyas con las que fue enterrada la momia”.
—Joyas —murmuró Hope entre dientes—. Me lo figuraba.
“El hijo del Inca Caxas se casó con una dama española y hizo las paces con los españoles. Vino a vivir al Cuzco y trajo consigo, por algún motivo que el manuscrito no revela, la momia de su padre.
Pero el manuscrito se perdió durante años y, aunque mi familia —los De Gayangos— empobreció, ninguno de sus miembros supo que, ocultas en el cadáver del Inca Caxas, había dos grandes esmeraldas de inmenso valor. La momia de nuestro antepasado real fue tratada como algo sagrado y venerada en consecuencia.
Después mi familia vino a vivir a Lima, y yo aún habito en la vieja casa”.
—Pero ¿cómo le robaron la momia? —preguntó Random con curiosidad.
“A eso voy”, dijo Don Pedro, frunciendo el ceño ante la interrupción.
“Yo no estaba en Lima en ese momento; pero había conocido al hombre que robó la preciosa momia”.