fuerza de voluntad, para obligar a Braddock a entregarle Lucy, se había apañado para conseguir los mil libras necesarios, sin alterar los arreglos que había hecho para saldar ciertas deudas relacionadas con su filantropía doméstica; pero esto lo dejó al límite de sus recursos. En seis meses esperaba tener la libertad de destinar sus ingresos íntegramente para sí mismo y entonces —por pequeño que fuera— podría mantener a una esposa. Pero hasta que transcurriera medio año no veía ninguna posibilidad de casarse con Lucy con un mínimo de comodidad y, entretanto, ella quedaría expuesta a las persecuciones del Profesor.
Tal vez persecuciones sea una palabra demasiado dura, ya que Braddock era lo suficientemente amable con la muchacha. Sin embargo, era tenaz a la hora de conseguir sus propósitos cuando se trataba de su afición favorita y, sin duda, si viera alguna posibilidad de obtener el dinero de Random vendiendo a su hijastra, lo haría.
Ciertamente era deshonroso actuar de este modo, pero el profesor era un jesuita científico, y consideraba que el fin justificaba los medios cuando se trataba de obtener gloria para sí mismo y beneficios para el Museo Británico.
—Pero tal vez esté cometiendo una injusticia con él —dijo Archie, cuando le explicó sus temores a la señorita Kendal al tercer día de la cena—. Al fin y al cabo, el profesor es un caballero, y probablemente cumplirá con el trato que ha hecho.
—No me importa en absoluto que lo haga o no —exclamó Lucy, que lucía un buen semblante y cierto fuego en la mirada—. No voy a ser comprada y vendida para promover estos detestables planes científicos. Mi padre puede decir lo que quiera y hacer lo que quiera, pero me casaré contigo... mañana si quieres.