“Esto no puede seguir así”, declaró resueltamente. “La señora Jasher fue acusada por ti, padre—”
—Solo en un momento de arrebato —exclamó el profesor, disculpándose.
—No importa, a ella la acusaron —replicó Lucy con terquedad—, y ahora este marinero acusa a Sir Frank. ¿Quién sabe a quién acusarán después de cometer el crimen? Le pediré a que Archie se encargue del asunto y dé caza al verdadero criminal. Hasta que se encuentre al culpable, vaticino que no tendremos un solo momento de paz.
—Estoy completamente de acuerdo con usted —dijo la señora Jasher con seriedad—. Por mi propio bien, desearía que se aclarara este asunto del misterio. ¿Por qué no me ayuda? —añadió, volviéndose hacia Braddock, quien escuchaba plácidamente.
—Estoy ayudando —dijo Braddock en voz baja—. Tengo la intención de poner a Cockatoo tras la pista de inmediato. Se instalará en el Sailor's Rest con cualquier pretexto y sin duda sabrá encontrar una pista.
—¿Qué? —exclamó la viuda con incredulidad—, ¿un salvaje como ese?
—Cockatoo es mucho más listo que el blanco promedio —dijo Braddock con sequedad—, especialmente para seguir un rastro. Él, si alguien puede, averiguará la verdad. Prefiero confiar mil veces en el canaca que en el joven Hope.
—¡Qué tontería! —exclamó Lucy, defendiendo a su amante—. Archie es el único que descubrirá al asesino. Iré a verle ahora mismo. ¿Y tú, padre?
—Yo, querida —dijo el profesor con calma—, me quedaré aquí y haré las paces con la futura señora Braddock.
—Ya ha llegado usted —dijo la viuda con gentileza, y le tendió la mano, la cual el profesor besó inesperadamente, para luego reclinarse en su silla,