«Ah, bueno —dijo la señora Jasher, visiblemente ablandada—, algo hay de cierto en eso. Después de todo, uno nunca encuentra a un hombre que sea la perfección. Y un hombre muy afable suele ser un tonto. No se puede pretender que una rosa no tenga espinas. Pero de verdad, querida mía —observó a Lucy con leve sorpresa—, pareces estar muy ansiosa por que me case con tu padre».
—Quiero ver a mi padre instalado cómodamente antes de casarme con Archie —dijo la muchacha sonrojándose—. Por supuesto, mi padre es como un niño en los asuntos domésticos y necesita que se lo hagan todo. Archie —me alegra decirlo— ya está en situación de casarse conmigo en primavera. Quiero que ustedes se casen más o menos al mismo tiempo, y así podrán vivir en Gartley, y...
—No, querida —dijo la señora Jasher con firmeza—, si me caso con tu padre, él desea que vayamos de inmediato a Egipto en busca de esta tumba.
—Sé que quiere que le ayudes con el dinero que te dejó tu difunto hermano. ¿Pero es que acaso vas a subir por el Nilo tú misma?
—No, desde luego que no —dijo la viuda sin vacilar—. Me quedaré en el Cairo mientras el profesor realiza su excursión a Etiopía. Sé que el Cairo es un lugar muy encantador y que podré divertirme allí.
—¿Entonces has decidido perdonar a mi padre por sus palabras irreflexivas?
—Tengo que hacerlo —suspiró la señora Jasher—. Estoy tan cansada de ser una viuda desprotegida sin una posición reconocida en el mundo. Aun con el dinero de mi hermano —no es que sea tanto—, se me seguirá mirando de reojo si frecuento la alta sociedad. Pero como señora Braddock, o Lady Braddock, nadie se atreverá a decir una sola palabra en mi contra. Sí, querida, si tu padre viene y me pide perdón, se lo