—Es extraño —murmuró Braddock a regañadientes.
—Extraño, pero no cierto —dijo una voz desde lo alto de la escalera, y el joven Hope bajó pausadamente, con el rostro pálido pero un aire muy resuelto—. Random es absolutamente inocente.
—¿Cómo lo sabe? —inquirió el patrón con desprecio.
“Porque es un caballero inglés y un muy buen amigo mío”.
—¡Ja! Supongo que esa defensa no evitará que lo linchen.
Mientras tanto, Braddock miraba a Archie con irritación.
“Ha estado escuchando una conversación privada, señor. ¿Cómo se atreve a escuchar?”
“Si mantienen conversaciones privadas a gritos en el vestíbulo, hay que contar con que los escuchen”, dijo Archie con calma. “Me declaro culpable, y no lo siento”.
¿Cuándo viniste?
—A tiempo para oír todo lo que el capitán Hervey ha explicado. Estaba charlando con Lucy, y acababa de dejarla, cuando oí sus voces levantadas.
—¿Ha sabido Lucy algo?
—No. Está ocupada en su habitación. Pero se lo diré —Hope se dio la vuelta para subir las escalera—; le gusta Random y no creerá que es culpable más de lo que lo creo yo en este preciso momento.
“¡Alto! —gritó Braddock, abalanzándose hacia adelante para apartar a Hope, justo cuando este ponía el pie en el primer peldaño—. No le digas nada a Lucy por ahora. Debemos ir al Fuerte, tú y yo, a ver a Random. Hervey, ven tú también, y así podrás acusar a Sir Frank en su propia cara”.