Como la persecución de los fugitivos había durado todo el día, todos —policías, aldeanos y soldados— estaban cansados y desanimados. En consecuencia, cuando los tres hombres se encontraron cerca del Fuerte, parecía haber poca gente por los alrededores.
Menos mal, ya que los habrían seguido hasta el muelle, y obviamente era mejor mantener el extraño encuentro con el capitán Hervey tan en secreto como fuera posible.
Sin embargo, don Pedro le había contado sus planes al inspector Date, ya que era imposible pasar sin ser descubierto por la casita de la difunta señora Jasher, donde el oficial se había instalado. Date estaba muy de acuerdo en que fueran los tres, pero puso como condición ir también. Había oído hablar mucho del capitán Hervey en relación con la momia y pensó que le gustaría hacerle al marino un par de preguntas capciosas.
—Y si lo creo conveniente, lo retendré hasta que termine la investigación —dijo Date, lo cual era un mero farol, ya que el inspector no tenía orden judicial para detener al Firefly ni para arrestar a su patrón.
Los tres hombres, por lo tanto, se vieron unidos por Date cuando llegaron por el sendero de ceniza a la altura de la casita, y el cuarteto continuó su camino de inmediato, andando entre los juncos y las hierbas hacia el rústico y viejo embarcadero de madera, cerca del cual Hervey tenía la intención de detener su barco. La noche estaba completamente despejada de niebla, por extraño que parezca, teniendo en cuenta la neblina marina reciente; pero había estado